一、腐殖酸是土壤砂砾的粘合剂，保水剂。

　　如果土壤中只有细小的沙子和水，那么沙子很容易崩解。腐殖酸就是让沙子不崩解的粘合剂。如果在沙中注入水，要么温度升高，水分被快速蒸发；要么水分会快速渗走。但是，如果在沙和水中掺入腐殖酸，一方面降低了水分的蒸发，另一方面减少了水分的流失，尤其是和腐殖酸深度亲和的水分子。如果用等量的沙和腐殖酸混合，混合物不仅能吸附更多的水，而且水不易流失。腐殖酸可以让土壤形成一定的支撑力，支撑作物生长。所以说，腐殖酸是土壤的保水剂。

　　二、腐殖酸是土壤矿质元素的活化剂和保肥剂。

　　腐殖酸有很强的螯合能力，几乎能螯合植物生长所需的所有营养元素，举个例子，土壤中有很多的碳酸根离子，植物生长所需的钙离子易被碳酸根离子吸引形成碳酸钙，但是如果有了腐殖酸情况就不一样，腐殖酸会把钙离子牢牢锁住，防止它和碳酸根离子接触，如此钙离子就不会被固定，游离的钙离子就会被植物吸收，增加植物生长所需要的钙元素。同理还有其他营养元素，如镁锌。

　　螯合微量元素，防止微量元素的沉淀和固定，更好的释放微量元素的营养，如同EDTA的作用提高肥料的利用率。（富里酸在水溶液中能够溶解金属和矿物质，金属矿物质溶解在富里酸结构中，从而获得生化活性和移动性，将这些金属和矿物质转变为富里酸分子结构 同时能够将土壤中的二氧化硅溶解为易吸收的形式。）

　　三、腐殖酸是土壤酸碱性的缓冲剂。

　　近年农田化肥使用过量，土壤不是酸化就是盐碱化。酸要靠碱来中和，碱要靠酸来调理。在化学实验中，有一类物质叫做“pH缓冲剂”，缓冲剂既有酸的性质，又有碱的性质。当把酸加入缓冲剂中后，缓冲剂发挥自己碱性，中和酸带来的影响，使酸化程度变得很慢。腐殖酸就是这样一种缓冲剂。其实，腐殖酸类物质能在酸性土壤有好的表现，关键在于它能螯合有毒性的铝离子。实验数据表明，酸性土壤中铝离子含量超量，腐殖酸能把铝离子包裹起来，不让铝离子和植物接触，同理还有重金属如铅镉，腐殖酸因此独特的性质，使它成为土壤解毒剂。

　　四、腐殖酸可起到提高地温、降低电导率(即压盐)、提供微生物碳源等作用。形成有益土壤团粒；提高孔隙度提高持水排水能力；增加阳离子交换量；提高保肥能力；降低土壤毒害。释放固定态的磷；直接作用，通过促进有益微生物如巨大芽孢杆菌、菌根间接作用。

　　五、腐殖酸能改善细胞膜的通透性，让营养元素更易进入细胞内，加速根细胞对氮磷钾等的吸收。进入细胞内的腐植酸还能增加酶活性，促进蛋白质合成。富里酸催化酶促反应，富里酸能提高多种酶的活性，例如转氨酶和蔗糖酶。